Trong một thông cáo ngày 16/10 (giờ Mỹ) Bộ Tư lệnh Trung tâm (CENTCOM) của Quân đội Mỹ cho biết, CENTCOM đã tiến hành các cuộc không kích chính xác vào các cơ sở ngầm kiên cố của lực lượng Houthi nắm quyền ở miền Bắc Yemen do Iran hậu thuẫn.
Theo CENTCOM, các cơ sở ngầm dưới lòng đất bị nhắm mục tiêu là nơi chứa tên lửa, vũ khí và đạn dược được sử dụng để tấn công các tàu bè, bao gồm tàu Mỹ lưu thông qua Biển Đỏ, Eo biển Bab Al-Mandeb và Vịnh Aden.
“Hoạt động này được thực hiện nhằm làm suy giảm khả năng của Houthi trong việc tiếp tục các cuộc tấn công liều lĩnh và bất hợp pháp vào hoạt động vận tải thương mại quốc tế..”, thông cáo của CENTCOM nói, tiết lộ, máy bay ném bom tàng hình tầm xa B-2 Spirit của Không quân đã được huy động như một phần của chiến dịch, nhằm chứng tỏ khả năng tấn công toàn cầu, mọi lúc, mọi nơi của lực lượng Mỹ.
Thông cáo nói, việc đánh giá mức độ thiệt hại của cuộc không kích đang được tiến hành và không có thông tin cho thấy có thương vong dân sự.
    |
 |
| Máy bay ném bom tàng hình tầm xa B-2 của Không quân Mỹ thả bom xuyên phá boong ke. Nguồn: USAF. |
|
 |
| Bom GBU-57 dài 6 m, nặng 14 tấn, một trong những loại bom phi hạt nhân có sức công phá mạnh nhất thế giới. Nguồn: Thewarzone/CCKQ Whiteman. |
Ngày 17/10, giờ Yemen, kênh truyền hình al-Masirah của Houthi đưa tin, trước đó vào sáng sớm cùng ngày, lực lượng không quân Mỹ và Anh đã tiến hành các cuộc không kích mới nhắm vào nhiều mục tiêu ở thủ đô Sana'a và tỉnh Sa'adah. Tin không cho biết mức độ thiệt hại vật chất và thương vong.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết, máy bay ném bom B-2 đã nhắm vào 5 địa điểm cất giữ vũ khí ngầm kiên cố tại các khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen.
Cuộc tấn công được cho là một lời cảnh báo gián tiếp tới Iran, đồng minh của Houthi.
B-2 được nói có khả năng thực hiện các cuộc tấn công vào các cơ sở hạt nhân kiên cố của Iran như Natanz hoặc Fordo, bởi đây là máy bay duy nhất có thể mang GBU-57, loại bom xuyên phá boong ke nặng đến 14 tấn, một trong những loại bom phi hạt nhân có sức công phá mạnh nhất thế giới với bán kính sát thương hơn 300m, khả năng xuyên phá lớp bê tông tới hơn 60m sâu bên trong lòng các ngọn núi.
|
 |
| Máy bay ném bom tầm xa B-2 tại Căn cứ Không quân Whiteman. Nguồn: CCKQ Whiteman. |
|
 |
| Một chiếc B-2 trên đường băng tại Căn cứ Không quân Whiteman. Nguồn: CCKQ Whiteman. |
Theo ông Austin, với việc sử dụng B-2, lực lượng Mỹ có khả năng nhắm mục tiêu của đối phương nằm ngoài tầm với của các vũ khí thông thường, bất kể chúng được giấu sâu dưới lòng đất hay kiên cố đến đâu.
Máy bay B-2 trị giá khoảng 1 tỉ đô la, có khả năng mang vũ khí hạt nhân và thực hiện các cuộc tấn công tầm xa.
B-2 lần đầu tiên tham chiến vào năm 1999 trong chiến tranh Kosovo và hiếm khi được quân đội Mỹ sử dụng trong chiến đấu.
B-2 cũng từng thả bom ở các chiến trường Afghanistan, Iraq và Libya.
Các máy bay này có căn cứ tại Căn cứ Không quân Whiteman ở Missouri, Mỹ.
Houthi đã nhắm mục tiêu vào hơn 80 tàu hàng lưu thông qua Biển Đỏ bằng tên lửa và máy bay không người lái, kể từ khi cuộc chiến ở Gaza bắt đầu vào đầu tháng 10 năm ngoái, hoạt độngnhằm "chia lửa" với đồng minh Palestine Hamas.
Cho đến nay, Houthi đã bắt giữ 1 tàu và đánh chìm 2 tàu. Các cuộc tấn công của Houthi cũng làm 4 thủy thủ tàu hàng thiệt mạng.