Chiếc trực thăng quân sự UH-1H của Không quân El Salvador chở Giám đốc cảnh sát dân sự quốc gia (PNC) nước này, Mauricio Arriaza và 8 người khác, bao gồm cựu Giám đốc hợp tác xã tín dụng Santa Victoria (Cosavi), Manuel Coto, người bị bắt trước đó về tội tham nhũng, đã gặp nạn trên đường trở về từ Honduras, giới chức địa phương cho biết hôm 9/9.
Tai nạn xảy ra vào tối 8/9.
Ông Arriaza cùng 7 quan chức khác đang hộ tống ông Coto từ Honduras về nước thì trực thăng chở họ rơi xuống vùng rừng núi thuộc khu vực Pasaquina, đông nam El Salvador, gần biên giới với Honduras.
    |
 |
| Giám đốc cảnh sát dân sự quốc gia El Salvador Mauricio Arriaza, một trong 9 người thiệt mạng trong vụ tai nạn trực thăng. Nguồn: nytimesworld. |
|
 |
| Tám sĩ quan El Salvador thiệt mạng trong vụ tai nạn trực thăng. Nguồn: La Nación Noticias. |
Coto, người bị cáo buộc biển thủ 35 triệu đô la và bị truy nã, đã bị bắt vào sớm ngày 8/9 tại Honduras và được chuyển giao cho cảnh sát El Salvador, sau khi cố gắng trốn sang Mỹ.
Theo quân đội và Bộ Tư pháp El Salvador, 7 người khác thiệt mạng trong vụ tai nạn bao gồm 3 cảnh sát, 3 quân nhân và một nhân viên Bộ Tư pháp.
Không có thông tin đề cập nguyên nhân tai nạn.
Trên trang cá nhân, Tổng thống El Salvador Nayib Bukele đã ca ngợi ông Arriaza như một anh hùng trong cuộc đối đầu với tội phạm băng đảng; đồng thời yêu cầu một cuộc điều tra với sự giúp đỡ quốc tế khi ông cho rằng, những gì đã xảy ra không phải là một tai nạn đơn thuần.
|
 |
| Khu vực được cho là hiện trường nơi chiếc trực thăng rơi. Ảnh: Diario El Heraldo. |
|
 |
| Cựu Giám đốc hợp tác xã tín dụng Cosavi của El Salvador, Coto, bị chính quyền Honduras bắt giữ khi đang ở nước này. Ảnh: Policia Nacional/Reuters. |
Ông Bukele cũng tuyên bố quốc tang 3 ngày để tưởng nhớ các sĩ quan thiệt mạng.
El Salvador từng là một trong các quốc gia có tỉ lệ giết người cao nhất thế giới. Tuy nhiên điều này đã thay đổi sau khi ông Bukele lên nắm quyền trong cuộc bầu cử năm 2019 và tuyên bố tình trạng khẩn cấp để dập tắt bạo lực băng đảng.
|
 |
| Ông Coto đang bị dẫn giải về nước. Nguồn: @NoticieroSLV. |
Tổng thống Bukele đã bổ nhiệm ông Arriaza lãnh đạo PNC từ năm 2019, người có công thực hiện một cuộc trấn áp bạo lực băng đảng rộng khắp, giúp giảm thiểu rõ rệt các vụ giết người tại nước này, tuy cũng bị các nhóm nhân quyền chỉ trích vì các vụ “bắt giữ tùy tiện” của chiến dịch.
Năm 2022, Tổ chức Theo dõi nhân quyền đã kêu gọi các quốc gia khác áp dụng lệnh cấm đi lại và đóng băng tài sản đối với một loạt quan chức cấp cao của El Salvador, bao gồm cả Arriaza, cáo buộc ông phải chịu trách nhiệm về hành vi vi phạm nhân quyền trên diện rộng của lực lượng cảnh sát, trong thời gian tại vị.