Trong một cuộc huấn luyện ngoài khơi thị trấn Dongshi, thành phố Gia Nghĩa, tây nam Đài Loan, một chiến đấu cơ F-16V đã bất ngờ biến mất khỏi màn hình radar. Các nhân viên mặt đất ngay sau đó cũng đã mất liên lạc với phi công.
Theo Trung tâm Chỉ huy Cứu hộ Đài Loan, đến 7h sáng ngày 12/1, 10 máy bay các loại, 3 tàu mặt nước, 32 phương tiện cứu hộ khác và 66 nhân viên đã được triển khai trong nỗ lực tìm kiếm phi công mất tích.
Chiếc F-16V một chỗ ngồi, số hiệu 6650 đã cất cánh từ Căn cứ Không quân Gia Nghĩa lúc 14h55’ ngày 11/1, do đai úy phi công Chen Yi, 28 tuổi điều khiển, trong một nhiệm vụ huấn luyện định kỳ.
    |
 |
| Lực lượng cứu hộ tìm kiếm phi công mất tích. Ảnh: CNA. |
Tuy nhiên, vào lúc 15h23’ cùng ngày, máy bay biến mất khỏi màn hình radar khi đang diễn tập tấn công mục tiêu mặt đất ở khu vực trường bắn Shuaixi.
Kể từ năm 1998, đây là vụ tai nạn lớn thứ 8 liên quan đến máy bay chiến đấu F-16, trong đó 6 trường hợp phi công đã thiệt mạng hoặc mất tích.
|
 |
| Máy bay chiến đấu phản lực F-16V của Đài Loan tại Căn cứ Không quân Gia Nghĩa ngày 5/1. Ảnh: Ceng Show Yi/Nurp/Reuters. |
Chiếc F-16V 6650 là một trong số 141 máy bay chiến đấu F-16A / B của Đài Loan đang được nâng cấp thành F-16V hiện đại với các hệ thống vũ khí và điện tử hàng không mới, một phần của thỏa thuận trị giá 4 tỉ USD giữa không quân Đài Loan với Lockheed Martin.
Vào tháng 11/2021, 64 chiếc đầu tiên đã được đưa vào vận hành sau nâng cấp, tạo nên phi đội máy bay chiến đấu tiên tiến nhất của Đài Loan.
Không quân Đài Loan nói, sau sự cố, việc huấn luyện chiến đấu cho phi đội F-16 đã bị đình chỉ.