Ở trận đấu quan trọng này, HLV Park Hang-seo đã có 2 sự thay đổi quan trọng. Thứ nhất, ông thay đổi đến 3 nhân sự ở đội hình xuất phát. Thứ 2, ĐT Việt Nam đã không chơi với sơ đồ sở trường 3-4-3.
Với sự vắng mặt của Duy Mạnh, thay vì sử dụng Thành Chung, HLV Park Hang-seo đã quyết định kéo Đoàn Văn Hậu vào thế chỗ trung vệ của CLB Hà Nội. Ở vị trí sở trường của Đoàn Văn Hậu, ông Park tin dùng Hồng Duy.
Thêm một bất ngờ khác, trước một Yemen yếu hơn rất nhiều so với Iraq, ông thầy người Hàn Quốc cũng tạo điều kiện cho Xuân Trường vào sân. Ở phía trên, bên 2 cánh, Phan Văn Đức và Quang Hải đá thấp hơn vị trí tiền đạo cánh và chỉ để Công Phượng làm trung phong duy nhất.
Cũng giống như trận đầu tiên gặp Iran, Xuân Trường đã không thể hiện được nhiều. Sang đến hiệp 2, ông Park quyết định thay Xuân Trường bằng Tiến Linh nhằm tìm kiếm được bàn thắng thứ 2 sau pha mở tỉ số đẹp mặt từ pha đá phạt của Quang Hải.
    |
 |
| Quang Hải là cầu thủ chơi hay nhất bên phía Việt Nam trong trận đấu này. Ảnh: zing.vn. |
Rất may khi Xuân Trường đá không tốt, thì bên cạnh anh vẫn còn tiền vệ đánh chặn Hùng Dũng. Như thường lệ, Hùng Dũng vẫn chơi rất chắc chắn, cầm bóng và đánh chặn rất tốt. Vì vậy, tuyến giữa của ĐT Việt Nam vẫn được bảo đảm sự chắc chắn trước sức mạnh về thể lực của các cầu thủ ĐT Yemen.
Bên cạnh đó, sự thành công của ĐT Việt Nam ở trong trận đấu này có đóng góp rất lớn từ nỗ lực của Quang Hải. Ngay từ khi Xuân Trường chưa ra sân, Quang Hải đã phải lùi về đá hậu công. Chính tiền đạo của CLB Hà Nội đã đóng vai trò giữ nhịp trận đấu, phân phối bóng và tổ chức các đợt tấn công cho đồng đội. Khi Xuân Trường ra sân, vai trò kiến tạo của Quang Hải càng được bộc lộ rõ hơn.
Ở trong trận quyết đấu này, ĐT Việt Nam chơi khá thận trọng. Vì vậy, công bằng mà nói, ĐT Việt Nam tuy cầm bóng nhiều hơn Yemen, nhưng chúng ta cũng không tạo được một thế trận áp đảo lên đối thủ. Chúng ta chủ yếu tấn công trung lộ, nhưng những pha phối hợp của đội bóng áo đỏ chưa thực sự sắc nét.
Hai bàn thắng chúng ta có được, 1 là nhờ sự tỏa sáng của cá nhân Quang Hải, 2 là pha sút penalty thành công của đội trưởng Quế Ngọc Hải sau khi Phan Văn Đức bị phạm lỗi trong vòng cấm.
Ở những phút còn lại, ĐT Yemen đẩy cao đội hình và quyết tâm ghi bàn thắng. Tuy nhiên, các mảng miếng tấn công của Yemen là tương đối đơn giản, dễ dàng bị hóa giải bởi hàng phòng ngự chơi chắc chắn và tỉnh táo của ĐT Việt Nam.
Trong khi đó, HLV Park Hang-seo quyết kiếm được bàn thắng thứ 3 để trực tiếp giành vé vào vòng trong mà không cần phải quan tâm tỉ số ở các trận đấu khác. Vì vậy, ông tiếp tục tung Văn Toàn và Minh Vương vào sân. Tuy nhiên, ĐT Việt Nam vẫn không thể ghi thêm được bàn thắng như ý muốn.
Có được chiến thắng 2-0 cùng với hiệu số bàn thắng thua là -1, ĐT Việt Nam đang tràn trề cơ hội đoạt vé đi tiếp. Đội đứng thứ 3 bảng C là Palestine chỉ được 2 điểm nên đương nhiên xếp sau Việt Nam.
Trong khi đó, ĐT Triều Tiên và ĐT Lebanon, 2 đội cạnh tranh vị trí thứ 3 ở bảng E chỉ có thể hơn được ĐT Việt Nam nếu như ĐT Triều Tiên thắng Lebanon với tỉ số 10-0 (Triều Tiên đang có hiệu số bàn thắng thua là -10) và hoặc ĐT Lebanon thắng Triều Tiên với tỉ số tối thiểu 4-0 (ĐT Leabanon đang có hiệu số bàn thắng thua là -4).
Dù sao, chúng ta vẫn phải chờ kết quả trận đấu giữa ĐT Triều Tiên gặp ĐT Leabanon để biết ĐT Việt Nam có được lọt vào vòng trong hay không. Trận đấu giữa ĐT Triều Tiên và ĐT Leabanon sẽ diễn ra vào lúc 23 ngày 17-1.