Ngày 7/4, Lực lượng Phòng vệ (JSDF) và Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản (JCG) đã điều động các tàu tuần tra và trực thăng trong nỗ lực tìm kiếm dấu tích chiếc trực thăng đa năng UH-60JA mất tích trước đó.
Chiếc UH-60JA thuộc biên chế Sư đoàn 8- Lực lượng phòng vệ mặt đất Nhật Bản (JGSDF) đóng tại tỉnh Kumamoto, đã biến mất khỏi màn hình radar vào khoảng 15h55’ chiều ngày 6/4, gần đảo Miyako, phía Tây Nam Okinawa, ngay sau khi cất cánh từ một căn cứ trên đảo lúc 15h46’.
Theo JGSDF, vào chiều ngày 6 và sáng ngày 7/4, lực lượng tìm kiếm đã tìm thấy một xuồng cứu sinh trong trạng thái gấp gọn, một phần của cánh quạt, cửa ra vào và khung cửa sổ của chiếc trực thăng, ở khu vực biển được cho đã xảy ra tai nạn.
    |
 |
| Vị trí được cho là nơi chiếc trực thăng gặp nạn. Nguồn: NHK. |
|
 |
| Một chiếc UH-60JA của Lực lượng phòng vệ mặt đất Nhật Bản. Ảnh: Shimizu Brothers. |
“Chúng tôi đang tiếp tục mọi nỗ lực có thể để tìm kiếm 10 quân nhân mất tích.”, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Yasukazu Hamada và nói với các phóng viên ở Tokyo.
Vào thời gian chiếc trực thăng mất tích, không có báo cáo về điều kiện thời tiết bất thường trong khu vực. Tốc độ gió, tầm nhìn và các điều kiện thời tiết khác gần hòn đảo Miyako đảm bảo cho hoạt động bay của trực thăng.
|
 |
| Một tàu của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản đang tìm kiếm quanh địa điểm xảy ra vụ tai nạn trực thăng. Nguồn: Kyodo/Reuters. |
|
 |
| Mảnh vỡ dường như là cánh cửa và một phần cánh quạt chiếc trực thăng được tìm thất. Ảnh chụp màn hình, nguồn: JCG/Kyodo. |
Nằm cách Đài Loan khoảng 400 km về phía đông, đảo Miyako là nơi đóng quân của đơn vị tên lửa đất đối hạm của JGSDF.
Tướng Yasunori Morishita, Tham mưu trưởng JGSDF, cho biết, những người có mặt trên chiếc trực thăng gặp nạn có 2 phi công, 2 thợ máy và 6 quân nhân khác, trong đó có Trung tướng Yuichi Sakamoto, 55 tuổi, người mới được bổ nhiệm vị trí Tư lệnh Sư đoàn 8 vào ngày 30/3.
Theo nhà sản xuất Mitsubishi Heavy Industries, UH-60JA là loại trực thăng đa năng được phát triển dựa trên loại trực thăng Black Hawk của quân đội Mỹ.