Reuters ngày 1/1 đăng tải một loạt hình ảnh từ hiện trường Đại sứ quán Mỹ ở thủ đô Baghdad của Iraq cho thấy khu vực kiểm tra an ninh, phòng lễ tân và nhiều đoạn tường rào thuộc cơ quan này bị thiêu trụi thành than đen sau vụ đột nhập của người biểu tình Iraq trong ngày cuối cùng của năm 2019.
    |
 |
| Khu nhà Đại sứ quán Mỹ cháy thành than sau vụ đột nhập hôm 31/12. Ảnh: AFP |
Chưa có thông báo chính thức nào về thiệt hại của vụ việc, song nhiều người cho rằng Đại sứ quán Mỹ sẽ bị đình trệ hoạt động ít nhất vài tháng.
Trước đó, hôm 31/12/2019, hàng nghìn người biểu tình vây kín đại sứ quán Mỹ bên trong Vùng Xanh, khu vực an ninh hàng đầu tại thủ đô Baghdad. Một vài người quá khích đã lao ô tô tới phá cổng, tràn vào bên trong sứ quán, đốt phá các khu vực.
Tình hình nguy cấp buộc giới chức Iraq triển khai lực lượng tới sơ tán đại sứ và nhân viên sứ quán Mỹ tới nơi an toàn, trong khi Washington đã triển khai hàng trăm quân nhân tới đẩy lùi người biểu tình, gồm 100 lính thủy đánh bộ thuộc lực lượng phản ứng nhanh của Bộ tư lệnh Trung tâm Mỹ đóng tại Kuwait.
Các vụ biểu tình chống Mỹ nổ ra sau khi it nhất 25 binh sĩ thuộc dân quân Kata'ib Hezbollah do Iran hậu thuẫn ở Iraq thiệt mạng và 50 người khác bị thương trong một đợt không kích bất ngờ do quân đội Mỹ tiến hành đêm 29/12. Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Jonathan Hoffman lý giải hành động là để trả đũa việc Kata'ib Hezbollah phóng hơn 30 quả rocket nhằm vào căn cứ gần thành phố Kirkuk, Iraq hôm 27/12 khiến một nhà thầu dân sự Mỹ thiệt mạng.
|
 |
| Người biểu tình đập phá sứ quán Mỹ. Ảnh: EPA |
Kataib Hezbollah là một trong các nhóm dân quân Shiite được Iran huấn luyện, cấp tiền và trang bị để chống lại quân đội Mỹ sau chiến dịch lật đổ tổng thống Saddam Hussein năm 2003. Nhóm này từng chiến đấu dưới sự bảo trợ của Lực lượng Động viên Chung (PMF) thành lập năm 2014 để đối phó Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng và được chính phủ Iraq chấp thuận.
Hồi đầu tháng, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo cho rằng các lực lượng được Iran hậu thuẫn đã tiến hành hàng loạt các cuộc tấn công vào các căn cứ ở Iraq và cảnh báo Iran rằng bất kỳ cuộc tấn công nào của Tehran gây tổn hại cho người Mỹ hoặc đồng minh sẽ được đáp trả bằng một phản ứng quyết liệt của Mỹ.
Sau vụ không kích, Thủ tướng Iraq Adel Abdul Mahdi mô tả hành vi của Mỹ là tàn độc. Tuy nhiên, Tổng thống Mỹ Donald Trump lại cáo buộc Iran xúi giục bạo lực tại Đại sứ quán Mỹ và nói rằng Tehran sẽ phải chịu trách nhiệm. Iran bác bỏ cáo buộc.