Bảng A - Gapko tỏa sáng, Hà Lan vượt qua Senegal
    |
 |
| Pha tranh bóng bổng quyết liệt của cầu thủ 2 đội trong trận đấu trên sân vận động Al-Thumama, tại thủ đô Doha (Qatar) ngày 21/11. AFP/TTXVN |
Trận đấu thứ 2 của bảng A giữa Hà Lan và Senegal thu hút nhiều sự chú ý sau khi chủ nhà thua trước Ecuador. Chính vì vậy, cả 2 đội đều có những toan tính riêng, họ không muốn để thua trước và mất điểm, đặc biệt là khi đại diện đến từ Nam Mỹ đang đứng đầu bảng A.
Trong 45 phút đầu tiên, trận đấu diễn ra với tốc độ không cao. Việc hai đội thiếu vắng những khẩu “trọng pháo” như Sadio Mane hay Memphis Depay khiến cho chất lượng của những tình huống chuyển hóa cơ hội cũng không được cao. Trong khi Hà Lan dựa vào khả năng cầm bóng ở giữa sân của Frankie de Jong thì Senegal có Idrissa Gueye cũng đủ trình độ để biết khi nào đẩy bóng nhanh ra hai biên, hay khi nào cầm bóng lại để dìm tốc độ của trận đấu xuống.
Việc hai đội chơi thăm dò và chưa muốn bung sức khiến cho hiệp 1 kết thúc với tỉ số 0-0. Bước vào hiệp 2, chứng kiến thế trận tấn công của đội nhà gặp khó khăn, HLV Van Gaal tung vào sân những cái tên mới để cải thiện chất lượng của hàng công. Sự xuất hiện của Memphis Depay hay Davy Klaassen đã giúp cho Hà Lan tấn công mạch lạc hơn. Và trong 1 tình huống chạy không bóng để hút đối phương, các tiền đạo của Hà Lan đã tạo ra khoảng trống cho Cody Gakpo băng lên dứt điểm ở phút 85, mở tỉ số cho “Cơn lốc Da Cam”.
Trong hơn 10 phút bù giờ của trận đấu, Senegal cố gắng đẩy cao đội hình để tấn công tìm bàn gỡ. Nhưng việc thiếu vắng Mane, hàng công của Senegal đã chơi một trận thiếu hiệu quả. Thậm chí, Senegal còn để thua thêm 1 bàn nữa trong những giây cuối trận đấu, buộc họ phải chấp nhận mất điểm trước Hà Lan trong trận ra quân tại World Cup 2022.
Bảng B - Thắng Iran với tỉ số 6-2, tuyển Anh khởi đầu suôn sẻ
Trận đấu mở màn của đội tuyển Anh ở World Cup 2022 diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến, dù đối thủ là Iran nổi tiếng với lối chơi rất khó chịu. Tuy nhiên, bằng đẳng cấp vượt trội, Anh đã có chiến thắng thuyết phục trước Iran với tỉ số 6-2.
Đội tuyển Anh ra sân với sơ đồ 4-2-3-1, thể hiện rõ ý đồ muốn kiểm soát trận đấu. Thực tế cho thấy với chất lượng nhân sự vượt trội, Anh dễ dàng nắm giữ hoàn toàn thế thế trận trên sân, nhưng những lối vào khung thành Iran đang được bịt kín. Phút thứ 8, Anh có tình huống nguy hiểm đầu tiên, khi Harry Maguire có cơ hội dứt điểm từ đường tạt bóng của Harry Kane, nhưng một thoáng giật mình khiến trung vệ này dứt điểm đi thiếu chính xác. Cũng trong pha bóng này, thủ môn số 1 của Iran là Beyranvand đã va chạm với trung vệ của Iran và buộc phải rời sân do chấn thương tương đối nặng.
Những phút tiếp theo, thế trận vẫn do Anh nắm giữ, dù không tạo được cơ hội đáng kể nào, họ vẫn sử dụng nhiều những quả đánh biên, trong khi khu vực trung tuyến cũng được Anh kiểm soát rất tốt nhờ việc hoán đổi linh hoạt giữa 2 sơ đò 4-2-3-1 khi ở phần sân nhà và 2-5-3 khi lên bóng. Đến phút thứ 35, Anh cũng đã có được bàn mở tỉ số. Tiền vệ trẻ Jude Bellingham đã đánh đầu vào lưới Iran sau quả tạt chính xác của Luka Shaw.
Hưng phấn sau bàn thắng, Anh tiếp tục dồn đội hình lên tấn công và đến phút 43, xuất phát từ tình huống đánh đầu kiến tạo của Maguire ngược lại cho Bukayo Saka, cầu thủ của Arsenal đã tung ra cú dứt điểm uy lực nâng tỉ số lên 2-0. Chỉ sau đó 2 phút, Bàn thắng thứ 3 đã đến khi Kane có đường chuyền đẳng cấp để Sterling băng vào dứt điểm nối vào góc hẹp thành công.
Ghi 3 bàn trong hiệp 1 là lợi thế quá lớn cho đội tuyển Anh và giúp họ đá dễ dàng hơn rất nhiều trong hiệp 2. Họ tiếp tục có thêm bàn thắng nữa của Saka ở phút thứ 62.
Tưởng chừng thua 0-4 sẽ khiến Iran đổ vỡ về tinh thần nhưng đội bóng đến từ châu Á vẫn nỗ lực dâng đội hình lên cao và chỉ 3 phút sau bàn thắng của Saka, tiền đạo Taremi đã có bàn thắng rút ngắn tỉ số xuống còn 1-4 cho Iran. Nhưng chỉ ít phút sau, cách biệt 4 bàn lại được lập lại cho Anh với bàn thắng cầu thủ vào sân thay người Marcus Rashford ở phút 72.
Những phút cuối trận, Iran ghi thêm một bàn thắng từ chấm 11m để rút ngắn tỉ số xuống còn 6-2. Như vậy, Anh đã có khởi đầu thuận lợi trong hành trình của mình ở World Cup năm nay.