Trong một tuyên bố ngày 23/5, lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc (USFK) nói rằng, các thông tin nói Lầu Năm Góc sẽ cắt giảm quân số của USFK tại Hàn Quốc là không đúng sự thật.
USFK cũng cho biết, Mỹ vẫn cam kết bảo vệ Hàn Quốc và mong muốn được làm việc với các quan chức chính phủ mới ở nước này, để duy trì và củng cố liên minh vững chắc Washington- Seoul.
Trước đó hôm 22/5, tờ Wall Street Journal dẫn thông tin từ các quan chức quốc phòng Mỹ nói, Lầu Năm Góc đang xem xét các kế hoạch rút khoảng 4.500 trong số 28.500 bính sĩ khỏi Hàn Quốc để tái triển khai ở những nơi khác trong khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, mà một địa điểm triển vọng có thể bao gồm Guam.
Theo nguồn tin, kế hoạch này đang được chuẩn bị để Tổng thống Mỹ xem xét như một phần của đợt đánh giá chính sách không chính thức về cách giải quyết vấn đề Bình Nhưỡng.
    |
 |
| Binh sĩ Mỹ và Hàn Quốc trong cuộc tập trận quân sự chung thường niên Foal Eagle ở Pocheon, ngày 25/3. Ảnh: ALee Jin-man/AP. |
Ý tưởng này xuất hiện trong bối cảnh có nhiều đồn đoán rằng, chính quyền Trump có thể theo đuổi “sự linh hoạt chiến lược” lớn hơn đối với quân đội Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc, để kiềm chế một Trung Quốc quyết đoán và khuyến khích Hàn Quốc tự gánh vác nhiều hơn gánh nặng quốc phòng của mình.
Cùng ngày 23/5, phát ngôn viên chính của Lầu Năm Góc, Sean Parnell, đã lên tiếng bác bỏ các báo cáo về việc Mỹ cân nhắc rút bớt lực lượng đồn trú tại Hàn Quốc, nói rằng thông tin này là không đúng sự thật, đồng thời tái khẳng định rằng Washington vẫn cam kết bảo vệ Seoul.
Báo cáo về ý tưởng cắt giảm quân số USFK đã khiến Hàn Quốc lo ngại, bởi nếu được thực hiện, động thái cắt giảm này có thể ảnh hưởng đến khả năng răn đe chống lại một Triều Tiên đang tăng cường sức mạnh quân sự; mặt khác có thể được hiểu là dấu hiệu cho thấy cam kết an ninh của Mỹ đối với Hàn Quốc đang giảm sút.
|
 |
| Tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân USS Annapolis của Mỹ cập cảng căn cứ hải quân ở đảo Jeju, Hàn Quốc, ngày 24/7/2023. Nguồn: BQP Hàn Quốc. |
Báo cáo được đưa ra trong bối cảnh Lầu Năm Góc đang tìm cách tái cấu trúc các nguồn lực quân sự của mình trong khu vực để tối ưu hóa khả năng răn đe trước đối thủ địa chính trị Trung Quốc, cũng như trong bối cảnh Tổng thống Mỹ Donald Trump muốn rằng, đồng minh Hàn Quốc giàu có, phải chi trả nhiều hơn để nhận được sự bảo đảm an ninh từ Washington.
Tư lệnh Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương Hoa Kỳ, Đô đốc Samuel Paparo Jr. và Tư lệnh USFK, Tướng Xavier Brunson đã trình bày quan điểm tiêu cực của họ về ý tưởng rút quân.
Trong phiên điều trần của Thượng viện Mỹ vào tháng trước, Đô đốc Samuel Paparo, Tư lệnh Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương- Thái Bình Dương và tướng Xavier Brunson, Tư lệnh USFK đã trình bày quan điểm tiêu cực về ý tưởng rút quân USFK.
Đô đốc Paparo cảnh báo, việc rút hoặc giảm lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc sẽ làm tăng khả năng xảy ra cuộc xâm lược của Triều Tiên, trong khi tướng Brunson nhấn mạnh rằng, việc cắt giảm quân như vậy sẽ.. có vấn đề.
|
 |
| Máy bay ném bom chiến lược B-52H của Không quân Mỹ trong cuộc tập trận chung trên không với Hàn Quốc tháng 10/2023. Ảnh: The War Zone. |
Tướng Brunson khẳng định tầm quan trọng của việc duy trì quân đội USFK để kiềm chế các đối thủ có ảnh hưởng trong khu vực, cũng như duy trì răn đe Triều Tiên trong bối cảnh hiện tại.
USFK đã duy trì quân số hiện tại kể từ cuối những năm 2000.
Cũng trong ngày 23/5, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết, cơ quan này chưa hề có cuộc thảo luận nào với các đối tác Mỹ liên quan đến việc rút bớt quân số USFK.
Bộ này nhấn mạnh, USFK, một tài sản quan trọng của liên minh Hàn- Mỹ, đã đóng góp vào hòa bình và ổn định trên Bán đảo Triều Tiên và trong khu vực bằng cách duy trì tư thế phòng thủ phối hợp mạnh mẽ với quân đội Hàn Quốc và ngăn chặn một cuộc xâm lược tiềm tàng cũng như hành động khiêu khích của Triều Tiên.
|
 |
| Lực lượng Hàn Quốc, Mỹ diễn tập vượt sông trong khuôn khổ tập trận Lá chắn tự do, ngày 21/3. Ảnh: Korea Defense Daily. |
Bộ này nói thêm rằng, hợp tác quân sự Hàn- Mỹ sẽ duy trì mạnh mẽ.
Trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, ông Trump đã nêu khả năng rút quân Mỹ khỏi Bán đảo Triều Tiên, trong khi yêu cầu thay đổi thỏa thuận chia sẻ chi phí quốc phòng với Hàn Quốc.
Các chuyên gia quân sự tại Seoul nói rằng, lần này, Mỹ có thể đang tìm kiếm nhiều hơn một con bài mặc cả trong chính sách ngoại giao “trả nhiều hơn hoặc là không” của ông Trump.
Tướng nghỉ hưu Chun In-bum, một chuyên gia về chiến lược quân sự Hàn- Mỹ, nói rằng, Quân đội Mỹ đang xem xét cắt giảm 20% ngân sách trong vòng 4 năm tới cùng với việc cắt giảm nhân sự. Bởi vậy, không chỉ lực lượng Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc mà trên toàn thế giới sẽ bị ảnh hưởng.