    |
 |
| Tiến Linh chỉ còn kém 1 bàn thắng nữa là sẽ chạm tới kỷ lục của Huỳnh Đức ở đội tuyển Việt Nam. |
HLV Kim Sang-sik được nhận định là vẫn có thể còn gây bất ngờ cho đối thủ và giúp đội tuyển Việt Nam trình diễn một lối chơi thuyết phục hơn trên sân Thống Nhất hôm 14/10.
Ở trận lượt đi trên sân Gò Đậu, HLV Kim Sang-sik đã thận trọng khi gặp đối thủ khi không có nhiều dữ liệu. Thực tế, Nepal đã gây bất ngờ cho đội tuyển Việt Nam với lối chơi phòng thủ kín kẽ, có tính toán.
Bàn gỡ của đội khách vào lưới Văn Lâm là cơ hội hiếm hoi, nhưng đã đánh vào điểm yếu nhất hiện tại của đội tuyển Việt Nam. Hàng thủ với những trung vệ đang sa sút là điều làm HLV Kim Sang-sik có thể phải thay đổi trận tới.
HLV Kim Sang-sik không dám đưa nhiều cầu thủ trẻ U23 khi gặp Nepal ở trận lượt đi, ưu tiên cho lớp đàn anh giàu kinh nghiệm. Ông chỉ dùng những Đình Bắc, Thanh Nhàn ở hiệp 2 để dồn ép Nepal khi thế trận rất thuận lợi do đối thủ bị đuổi người. Và đội bóng của ông thầy Hàn Quốc chí ít cũng đã hiểu rõ sức mạnh của Nepal và sẽ càng chơi quyết liệt hơn ở sân nhà trận tới.
HLV Kim Sang-sik hứa hẹn đưa ra những điều chỉnh chiến thuật nhằm hướng tới một chiến thắng thuyết phục hơn sau khi giải tỏa được áp lực phải có 3 điểm trận trước. Các cầu thủ Việt Nam có thể đã hưng phấn hơn, đặc biệt là nhóm chưa được thi đấu hoặc chơi ít phút ở trận trước.
Lúc này, Nepal cũng cho thấy những hạn chế quá lớn trong việc tập luyện cũng như thi đấu. HLV Matt Ross thừa nhận, đội bóng của ông chỉ được tập 2 buổi ở sân cỏ tự nhiên có chất lượng ở Việt Nam trước khi bước vào trận lượt đi. Điều kiện ở Nepal rất thiếu thốn, ảnh hưởng lớn đến đội tuyển nước này.
Cầu thủ Nepal có thể lực tốt, nhưng lại không thể duy trì được cả trận. Nepal phải bù đắp bằng cách chơi phòng ngự tập trung để hạn chế những sai lầm. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam với đội hình đồng đều hơn có thể thay nhau khoan phá cầu môn Nepal. Trong tay HLV Kim Sang-sik còn nhiều phương án để khiến đoàn quân của HLV Matt Ross phải bất ngờ.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc là một người "mát tay" trong việc sử dụng nhân sự thay thế, điều đã được thể hiện rõ ràng trong trận lượt đi. Hai hậu vệ đã toả sáng ở trận đấu vừa qua là Xuân Mạnh và Văn Vĩ "giải vây" cho đội chủ nhà. HLV Kim Sang-sik vẫn còn hàng loạt cái tên có thể thay đổi cục diện trận đấu. Điển hình như trên hàng công, Thanh Nhàn và Đình Bắc được đưa vào trận trước có thể để lấy cảm giác và sẵn sàng bùng nổ ở trận lượt về.
Đội tuyển Việt Nam nhiều khả năng cũng có sự xáo trộn về nhân sự khiến Nepal khó đoán ở trận tới. Những cái tên như Hiểu Minh và Nhật Minh có thể được thử nghiệm ở hàng thủ khi Bùi Tiến Dũng và Duy Mạnh dường như đang gặp vấn đề về phong độ. Xuân Bắc cũng phải sẵn sàng khi Hoàng Đức cũng cần tập riêng sau trận lượt đi. Những cầu thủ tấn công Đình Bắc, Thanh Nhàn gần như chắc chắn sẽ được trao cơ hội nhiều hơn.
Văn Khang, Phi Hoàng cũng có thể là lựa chọn ở thế trận bế tắc. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của Tiến Linh với sức trẻ, tốc độ và khát khao thể hiện của các gương mặt mới hứa hẹn tạo nên một hàng công đầy biến hóa.
Tiến Linh cũng đang là tâm điểm chú ý khi chỉ còn kém Lê Huỳnh Đức đúng 1 bàn trong danh sách các chân sút xuất sắc nhất lịch sử đội tuyển Việt Nam. Phong độ cao, động lực có thừa khiến tiền đạo thuộc biên chế Công an TP Hồ Chí Minh sẽ quyết tâm chinh phục mục tiêu.
Thêm vào đó, việc Nepal mất đi trụ cột Limbu do thẻ đỏ sẽ khiến sức tấn công của đội khách bị giảm sút đáng kể. Đây sẽ là cơ hội để hàng thủ đội tuyển Việt Nam chủ động dâng cao, tạo ra áp lực và kiểm soát trận đấu tốt hơn.
Tuy nhiên, điều quan trọng nhất mà đội tuyển Việt Nam cần thể hiện không chỉ là chiến thắng, mà còn là bản lĩnh thi đấu trên sân Thống Nhất. Đây là nơi được kỳ vọng sẽ trở thành "pháo đài" mới trong thời kỳ hậu HLV Park Hang-seo.
Trong buổi tập gần đây, Jason Quang Vinh cho biết: "Chúng tôi đã chơi tốt, nhưng cần quyết liệt hơn trong các tình huống phòng ngự chuyển trạng thái. Khi mất bóng, toàn đội phải pressing mạnh mẽ hơn để giành lại quyền kiểm soát nhanh nhất". Điều này cho thấy ban huấn luyện đã rút ra bài học từ trận lượt đi và đang nỗ lực để có trận lượt về thuyết phục hơn.