Cá cháo (còn có tên gọi cá khoai) ở vùng biển nào cũng có. Tuy nhiên, cá khoai khai thác ở vùng biển Hà Tĩnh, Nghệ An, Thanh Hóa được giới ẩm thực xếp vào loại ngon bởi vùng biển các địa phương này có độ sâu vừa phải, hàm lượng muối hòa tan trong nước biển không cao, có nhiều dòng hải lưu vận chuyển phù du tạo thức ăn cho cá.