cháy nổ thiêu rụi cơ sở lọc dầu ở Nigeria, hơn 100 người thiệt mạng

Hơn 100 người đã thiệt mạng khi một vụ cháy nổ xảy ra đêm ngày 22/4 tại một nhà máy lọc dầu bất hợp pháp ở Egbema, khu vực giáp ranh giữa các bang Imo và Rivers, miền nam Nigeria, Goodluck Opiah một quan chức phụ trách tài nguyên dầu mỏ bang Rivers cho biết hôm 23/4.

Ngọn lửa bùng phát trong đêm và nhanh chóng lan sang hai khu vực chứa nhiên liệu tại cơ sở lọc dầu thô bất hợp pháp, khiến toàn bộ khu sản xuất chìm trong biển lửa.

“Vụ cháy nổ xảy ra tại một địa điểm khai thác dầu hỏa bất hợp pháp và hơn 100 người đã bị thiêu cháy, đến mức không thể nhận ra.”, ông Opiah nói.

Khói lửa bao trùm khu vực sau vụ nổ. Ảnh: Reuters.

Những hình ảnh và video được đăng tải trên mạng xã hội cho thấy một cảnh tượng khủng khiếp với những thi thể cháy đen và khói lửa dày đặc bao trùm cả khu vực.

Các báo cáo tình hình thương vong đang được cập nhật, tuy nhiên một quan chức bang Imo cho biết, khoảng 108 thi thể đã được tìm thấy.

Chính quyền địa phương đã phát lệnh truy nã chủ sở hữu nhà máy lọc dầu, người được cho đã bỏ trốn sau sự cố.

Tình trạng thất nghiệp và nghèo đói ở vùng châu thổ sông Niger chứa nhiều dầu mỏ đã khiến hoạt động khai thác, lọc dầu thô bất hợp pháp trở thành một ngành kinh doanh hấp dẫn với hàng chục cơ sở nằm rải rác khắp miền nam Nigeria, tiềm ẩn nhiều nguy cơ tai nạn chết người. 

Dầu thô được rút trộm từ mạng lưới đường ống thuộc sở hữu của các công ty dầu mỏ lớn và được tinh chế thành phẩm chứa trong các bồn chứa tạm thời.

Chính quyền địa phương từng khởi động một chiến dịch trấn áp hoạt động tinh chế dầu thô bị đánh cắp nhưng không thành công. Ảnh: Reuters / Afolabi Sotunde.

Quá trình sản xuất cẩu thả và nguy hiểm đã dẫn đến nhiều tai nạn chết người và làm ô nhiễm đất nông nghiệp cũng như các con mương và đầm phá trong khu vực vốn đã bị tàn phá bởi sự cố tràn dầu.

Hồi tháng 10, ít nhất 25 người, bao gồm một số trẻ em, đã thiệt mạng trong một vụ cháy nổ tại một cơ sở lọc dầu bất hợp pháp khác ở bang Rivers.

Vào tháng Hai, chính quyền địa phương đã khởi động một chiến dịch trấn áp trong nỗ lực ngăn chặn việc tinh chế dầu thô bị đánh cắp, nhưng kết quả không mấy thành công.

Các quan chức chính phủ ước tính rằng Nigeria, nhà sản xuất và xuất khẩu dầu lớn nhất châu Phi, mất trung bình 200.000 thùng dầu mỗi ngày, chiếm khoảng hơn 10% sản lượng, do những hành vi xả trộm hoặc phá hoại đường ống.