"Nhật Bản đã phải thở dốc trên đường vào bán kết", Fox Sports nhận định. Tờ báo này đưa ra thống kê Việt Nam có 12 cú dứt điểm và Nhật Bản có 11 để cho thấy đội bóng của HLV Moriyasu một lần nữa chiến thắng thiếu thuyết phục.
    |
 |
| Màn trình diễn của Công Phượng và đồng đội trước Nhật Bản được đánh giá cao. Ảnh: Đức Đồng. |
"Các cầu thủ của Hajime Moriyasu chật vật trong hiệp một. Họ cải thiện lối chơi trong hiệp hai. Việt Nam có cơ hội gỡ hòa, nhưng hàng thủ Nhật Bản đã đứng vững. Các CĐV có thể không hài lòng với phong cách của họ, nhưng có người từng nói tấn công giúp bạn có những trận thắng còn phòng thủ mang về cho bạn danh hiệu. Nhật Bản sẽ chỉ còn cách danh hiệu tại UAE hai bước nữa".
Công nghệ VAR để lại dấu ấn lớn trong lần đầu được áp dụng tại Asian Cup năm nay. Nó khiến trọng tài không công nhận bàn thắng của Maya Yoshida nhưng lại mang về quả phạt đền để Ritsu Doan ấn định chiến thắng cho Nhật Bản.
"Chiều cao là một lợi thế của Nhật Bản khi đối đầu Việt Nam. Họ tận dụng điều đó khi quả phạt góc của Gaku Shibasaki được thủ quân Yoshida chuyển hóa thành bàn thắng. Ban huấn luyện của Việt Nam tức giận vì bàn thua ngớ ngẩn, còn ngôi sao của Nhật Bản bắt đầu chia vui. Nhưng anh ta chưa ghi bàn. VAR lần đầu được dùng và sau khi xem lại video, trọng tài từ chối bàn thắng vì Yoshida để bóng chạm tay khi dứt điểm", Fox Sports cho rằng VAR đã cứu Việt Nam ở pha bóng này.
Tuy nhiên, VAR cũng chống lại Việt Nam ở tình huống họ bị thổi phạt đền. "Phút 53, Bùi Tiến Dũng làm ngã Ritsu Doan. Trọng tài khoát tay khi cầu thủ Nhật Bản đòi phạt đền. Nhưng lần này VAR chống lại Việt Nam. Sau khi xem lại video, trọng tài Mohammed Abdulla Hassan thổi phạt hậu vệ Việt Nam. Và sau ba phút, trận đấu được đưa lại tình huống đó. Doan bước lên thực hiện quả phạt đền. Thủ môn Việt Nam Đặng Văn Lâm đã đổ người rất tốt và gần như chạm tay vào bóng nhưng không thể cản phá. Dù thi đấu quật cường, Việt Nam bị dẫn một bàn", Fox Sports bình luận.
|
 |
| Việt Nam là đội bóng có tuổi trung bình trẻ nhất và được đánh giá là có lối chơi kiên cường tại Asian Cup. Ảnh: Đức Đồng. |
Bên cạnh tranh cãi về VAR, Fox Sports ấn tượng với cách nhập cuộc của Việt Nam. Tờ báo này viết: "Nhà vô địch Đông Nam Á đã khiến Nhật Bản có những phút thót tim. Nguyễn Công Phượng mở đầu cho điều đó với một pha đi bóng khiến trung vệ của Southampton Yoshida phải phá bóng chịu phạt góc. Việt Nam cũng phòng ngự tốt khi họ thu hẹp khoảng trống của Nhật Bản và sẵn sàng phản công nhanh".
Dù câu chuyện cổ tích đã kết thúc với thầy trò Park Hang-seo, Fox Sports cho rằng những thành công nối tiếp nhau là tiền đề mở ra tương lai sáng cho bóng đá Việt Nam.
"Với tuổi đời còn trẻ, tương lai sáng đang đợi lứa cầu thủ này của Việt Nam. Nếu Park Hang-seo tiếp tục tạo ra phép màu với lứa cầu thủ này, họ sẽ được công nhận là một thế lực tại châu Á trong thập kỷ tới. Việt Nam đã khiến Đông Nam Á tự hào", tờ báo này viết.