Hôm thứ Hai, 23/12, người đứng đầu cơ quan vũ trụ Mỹ NASA tuyên bố, cơ quan này đã hoàn thành tên lửa khổng lồ sẽ đưa các phi hành gia Mỹ trở lại Mặt trăng; đồng thời cam kết sứ mệnh sẽ diễn ra vào năm 2024, sau khi kế hoạch bị trì hoãn bởi sự chậm trễ.

Tên lửa được lắp ráp tại Michoud, New Orleans, cao chót vót với 212 feet (65 mét), tương đương tòa nhà 20 tầng, là tên lửa cao nhất từng được chế tạo.

Nó cũng mạnh nhất, được thiết kế để đạt tốc độ kỷ lục Mach 23 (khoảng 27.500 km/h) trước khi tách khỏi tầng trên của nó.

Quá trình phát triển tên lửa đã bị ảnh hưởng bởi sự chậm trễ và chi phí vượt qua chuyến bay đầu tiên được thực hiện vào tháng 11/2018, khiến giá thành của nó tăng 29%, từ 6,2 tỉ đô la lên 8 tỉ đô la, theo báo cáo kiểm toán tháng 6.

leftcenterrightdel

Hình ảnh chụp ngày 9/12/ 2019 khi các kĩ sư và kĩ thuật viên gắn động cơ cuối cùng trong 4 động cơ RS-25, cung cấp lực đẩy cần thiết để tên lửa SLS tiếp cận không gian. Ảnh: NASA. 

Không chỉ chi phí cho tên lửa đã tăng vọt, dự chi 34 tỉ đô la cho chương trình thám hiểm được NASA lập năm 2019 có thể sẽ tăng lên hơn 50 tỉ đô la vào năm 2024.

Nhiệm vụ của Artemis 1 có thể sẽ cất cánh vào tháng 6/2020, theo báo cáo kiểm toán. Bài kiểm tra đầu tiên sẽ được rút ra. NASA dự định hạ cánh xuống cực Nam của Mặt trăng để khai thác băng nước vốn được phát hiện vào năm 2009, cho cả mục đích hỗ trợ sự sống và phân tách thành hydro và oxy để sử dụng làm nhiên liệu tên lửa.

Cơ quan này xem việc quay trở lại Mặt trăng như một cơ sở chứng minh cho một nhiệm vụ tiếp theo lên Sao Hỏa vào những năm 2030.

PV- Theo Science