Hôm 19/7, Cơ quan mua sắm Quốc phòng (DAPA) của Hàn Quốc cho biết, chiếc máy bay KF-21 Boramae nguyên mẫu đã thực hiện một chuyến bay khứ hồi kéo dài 33 phút từ một căn cứ không quân ở thành phố Sacheon, miền nam Hàn Quốc, cách Seoul khoảng 300 km về phía nam.
Tướng Ahn Jun-hyun, phi công điều khiển máy bay tiết lộ, chuyến bay lịch sử diễn ra suôn sẻ và đúng kế hoạch.
Chuyến bay thành công đã đưa Hàn Quốc gia nhập câu lạc bộ 7 quốc gia có khả năng tự sản xuất máy bay chiến đấu siêu thanh.
    |
 |
| Nguyên mẫu KF-21 Boramae đã thực hiện thành công chuyến bay đầu tiên hôm 19/7. Nguồn: DAPA. |
Chuyến bay đầu tiên trong khuôn khổ dự án trị giá khoảng gần 7 tỉ USD diễn ra khi Hàn Quốc đang nỗ lực thay thế phi đội máy bay chiến đấu F-4 và F-5 cũ kỹ, những máy bay phản lực thế hệ thứ ba do Mỹ thiết kế được giới thiệu vào những năm 1960, cũng như tiến tới thay thế các máy bay F-16 và F-15K thế hệ thứ tư.
Đây là chiếc đầu tiên trong phi đội 6 nguyên mẫu KF-21 do Công ty Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc (KAI) sản xuất, sẽ thực hiện hơn 2.000 chuyến bay thử nghiệm từ nay cho đến năm 2026, khi việc sản xuất hàng loạt sẽ bắt đầu, DAPA cho biết.
|
 |
| Máy bay chiến đấu KF-21 của Hàn Quốc đang di chuyển trên đường lăn ở Sacheon. Nguồn: Yonhap. |
Tổng cộng 120 máy bay KF-21 hai động cơ với các phiên bản một và hai chỗ ngồi, dự kiến sẽ được chuyển giao cho Không quân Hàn Quốc đến năm 2030.
Chiến đấu cơ KF-21 dự kiến sẽ được trang bị một loạt tên lửa không đối không (chẳng hạn như AIM-2000 của Diehl, Đức và Meteor của tập đoàn chế tạo tên lửa châu Âu MBDA) và không đối đất, thậm chí có thể cả tên lửa hành trình phóng từ trên không.
KF-21 là dự án hợp tác giữa Hàn Quốc và Indonesia, trong đó Seoul nắm giữ 80% cổ phần.
|
 |
| Nguyên mẫu máy bay KF-21 Boramae trưng bày tại trụ sở công ty KAI. Ảnh: AFP / Yonhap. |
Hàn Quốc sẽ sản xuất 65% các thành phần của KF-21 Boramae, bao gồm hệ thống điện tử hàng không, hệ thống điều khiển và radar. Mỗi máy bay chiến đấu sẽ được trang bị một cặp động cơ General Electric F414-GE-400K của Mỹ.
DAPA xếp KF-21 thuộc dòng máy bay chiến đấu thế hệ 4 ++ vì nó thiếu các tính năng như khoang chứa vũ khí bên trong giúp tăng khả năng tàng hình. Tuy thế, các nhà phân tích cho rằng KF-21 có thể bay cao hơn và nhanh hơn F-35, máy bay thế hệ thứ năm mới nhất của Mỹ.
KF-21 được nói có khả năng mang tới 7,7 tấn vũ khí và có phạm vi bay (không cần tiếp nhiên liệu) lên tới 2,9 nghìn km.