Cory Wayne Patterson, 29 tuổi, không hề hấn sau cú hạ cánh thô bạo ngay sau khi đăng lời “vĩnh biệt” tới người thân trên Facebook, các nhà chức trách cho biết tại một cuộc họp báo sau sự việc.
John Quaka- Cảnh sát trưởng thành phố Tupelo, bang Mississippi, Mỹ, cho biết, Patterson là nhân viên tiếp nhiên liệu máy bay tại sân bay Tupelo, công việc cho phép người này tiếp cận với chiếc Beechcraft King Air C90A hai động cơ của Tupelo Aviation, loại máy bay khách nhỏ thường có 6-7 chỗ ngồi.
    |
 |
| Chiếc Beechcraft King Air C90A nguyên vẹn sau cú hạ cánh thô bạo. Ảnh: AP / Nikki Boertman. |
Anh ta đã cất cánh chiếc máy bay lúc gần 5h sáng ngày 3/9, giờ địa phương với bình nhiên liệu đầy. Mười lăm phút sau, Patterson gọi cho nhân viên tổng đài khẩn cấp 911 tuyên bố, anh ta có ý định đâm máy bay vào một cửa hàng tiện ích Walmart ở West Main, điều khiến Walmart phải sơ tán khẩn cấp nhân viên tại đây.
Cảnh sát đã liên lạc trong suốt chuyến bay và thuyết phục Patterson hạ cánh, nhưng người này cho biết anh ta không biết cách để làm việc đó.
|
 |
| Chiếc máy bay bay lòng vòng trên bầu trời nhiều giờ sau khi bị đánh cắp. Ảnh: AP / Nikki Boertman. |
Một phi công đã hướng dẫn Patterson hạ cánh xuống sân bay Tupelo, nhưng anh ta đã hủy bỏ ý định này vào phút cuối và tiếp tục bay lòng vòng trên bầu trời.
Cuối cùng khoảng 10h cùng ngày, Patterson đã hạ cánh máy bay xuống một cánh đồng gần Ripley, Mississippi, cách Tupelo khoảng 70 km về phía tây bắc mà không bị thương, chiếc máy bay cũng còn nguyên vẹn, cảnh sát cho biết.
|
 |
| Chiếc máy bay bị đánh cắp hạ cánh xuống cánh đồng. Ảnh: AP / Nikki Boertman. |
Patterson đã bị cảnh sát bắt giữ ngay sau khi tiếp đất mà không kháng cự.
Ủy ban An toàn Giao thông Mỹ (NTSB), Cục Hàng không liên bang (FAA) và Bộ An ninh Nội địa Mỹ cảnh báo những kịch bản tương tự có thể xảy ra, yêu cầu thắt chặt hoạt động an ninh sân bay.