Thực tế, khi tiến hành điều tra, truy tố, xét xử, các cơ quan tiến hành tố tụng không chỉ căn cứ duy nhất vào hành vi phạm tội của đối tượng mà còn xét đến động cơ, mục đích, nhân thân,… của người phạm tội để áp dụng các chế tài xử phạt. Trong vụ án Giết người xảy ra trên địa bàn thành phố Hà Nội, Viện kiểm sát nhân dân thành phố đã ban hành Kháng nghị đối với bản án của Toà án cùng cấp vì xét thấy Hội đồng xét xử đã tuyên phạt mức án quá cao đối với bị cáo.